La réutilisation des fréquences est la pratique consistant à diviser une zone en régions plus petites qui ne se chevauchent pas afin que chacune utilise la gamme complète de fréquences sans interférence. L'introduction de ce concept a été une étape majeure dans le développement de la technologie de téléphonie mobile.
Avant l'avènement des téléphones portables, les radiotéléphones et autres appareils de communication mobile reposaient sur une seule tour d'antenne centrale pour desservir une ville entière. Chaque téléphone nécessitait une grande antenne suffisamment puissante pour transmettre un signal sur une distance potentiellement importante jusqu'à cette tour. De plus, il y avait une limite à la quantité de trafic téléphonique qui pouvait être prise en charge à un moment donné, car chaque tour n'offrait qu'un nombre limité de canaux.
Les chercheurs ont alors réalisé qu'ils pouvaient augmenter le nombre maximal d'utilisateurs simultanés en appliquant leur technologie actuelle à une plus petite échelle. En conséquence, ils ont introduit la réutilisation des fréquences. Les fournisseurs de communications mobiles ont augmenté le nombre total de tours et réduit la taille de la zone de service de chacune. Bien que chaque tour ait un nombre limité de canaux, la nature non chevauchante des zones de service a permis d'utiliser la même fréquence dans chacune sans interférence. Ce faisant, les fournisseurs de communications mobiles ont considérablement augmenté le nombre d'utilisateurs potentiels.
