Le cycle d'instructions est le cycle de fonctionnement de base des ordinateurs, et c'est la période de temps pendant laquelle l'ordinateur récupère une instruction et l'exécute. Il se compose d'un maximum de six phases, qui sont l'instruction d'extraction, l'instruction de décodage, l'évaluation de l'adresse, l'opérande d'extraction, l'exécution et le stockage des résultats.
Ce cycle est répété en continu à partir du moment où un ordinateur démarre jusqu'au moment où il est arrêté. Les ordinateurs simples exécutent ces cycles en série, tandis que la plupart des ordinateurs modernes effectuent plusieurs cycles simultanément. Le cycle d'instruction fait référence à la fois à la série d'étapes et au temps nécessaire pour exécuter ces étapes. L'instruction d'extraction et le décodage sont les mêmes pour tous les cycles d'instruction.
