Les Babyloniens utilisaient un système de numérotation en base 60 qui sert de base à l'heure moderne et aux degrés dans un cercle. Les systèmes mathématiques modernes utilisent un système de base 10 pour un comptage facile, mais le nombre de les secondes dans une minute, ainsi que les minutes dans une heure, dérivent du système de comptage babylonien.
Le système de base 60 que les Babyloniens utilisaient les a aidés à obtenir un calendrier assez précis. Cela nécessitait des ajustements périodiques, mais le mouvement de la Terre n'est pas précisément régulier. En fait, même dans les temps modernes, des ajustements sont nécessaires au cours des années bissextiles et des changements périodiques de quelques secondes à l'horloge atomique qui suit l'heure mondiale.
Les Babyloniens ont également développé un tableau de carrés que certains enseignants de mathématiques du primaire utilisent pour aider les élèves à apprendre leurs carrés. En utilisant cette table, les Babyloniens pouvaient dériver le produit de deux nombres entiers jusqu'à 59. Leur formule pour ces deux nombres entiers était similaire à a*b = [(a + b)^2 - (a - b)^2] /4 Cela réduisait le nombre de multiples qu'ils devaient mémoriser. Par conséquent, plutôt que d'apprendre une table de multiplication entière, ils n'avaient qu'à apprendre les carrés ; cependant, ils devaient se souvenir de la formule.
Une autre différence principale entre les mathématiques babyloniennes et les mathématiques modernes est qu'il manquait au système babylonien un zéro ou un autre symbole signifiant l'absence de valeur.
