En général, la croissance démographique est entraînée par un taux de natalité plus élevé que le taux de mortalité, bien que plusieurs facteurs plus petits influent sur cette comparaison de ratio. L'augmentation de la diversité et du capital humain font partie des effets positifs de la croissance démographique. Ce sont souvent les effets négatifs, tels que la surpopulation, les pénuries de nourriture et d'approvisionnement et les dommages environnementaux qui attirent l'attention des politiciens, des économistes et des sociologues.
Pendant des périodes prolongées de santé mondiale relativement forte et de taux de natalité élevés, il est typique qu'une croissance démographique se produise. Des événements majeurs comme la croissance du décrochage de la peste bubonique et même conduire à de brèves baisses. Les conditions économiques mondiales jouent également un rôle. Pendant les périodes économiques favorables, les producteurs alimentaires mondiaux peuvent fournir plus adéquatement la nourriture nécessaire pour nourrir de grandes populations. Avec un plus grand pourcentage de personnes prospères, plus d'argent va aux organismes de bienfaisance et aux programmes d'aide alimentaire.
Plus de personnes signifie plus de travailleurs, mais les grandes populations taxent également l'offre de ressources naturelles. Les populations animales deviennent menacées et éteintes à mesure que de plus en plus de gens les chassent pour de la nourriture ou de l'argent. Les forêts et les terres cèdent la place aux maisons, aux usines et à d'autres nouveaux développements. La pollution augmente alors que les communautés luttent pour répondre à la demande croissante d'espaces d'enfouissement. La famine et les privations augmentent à mesure que l'offre de personnes augmente par rapport à l'offre de nourriture et de ressources.
