La Terre connaît des jours et des nuits en raison de la rotation de la planète sur son axe. Lorsque la planète tourne, la partie qui fait face au soleil connaît le jour, tandis qu'il fait nuit pour la partie qui fait face au loin du soleil.
Il faut environ 24 heures à la planète pour effectuer une rotation, c'est pourquoi une journée dure 24 heures. Cependant, techniquement, la durée d'une journée est exactement de 23 heures, 56 minutes et 4 secondes, c'est pourquoi les années bissextiles sont ajoutées au calendrier pour compenser cette différence.
Bien que la planète tourne toujours à la même vitesse, le nombre de jours et de nuits qu'elle subit est affecté par l'inclinaison de la planète. Les zones proches de l'équateur connaissent toujours 12 heures de lumière et d'obscurité, tandis que les zones plus éloignées de l'équateur subissent des changements saisonniers dus à l'inclinaison de la Terre.
L'été dans l'hémisphère nord résulte du fait que cet hémisphère est plus incliné vers le soleil, tandis que l'hiver se produit lorsqu'il est incliné à l'opposé du soleil. C'est pourquoi les saisons sont opposées dans les hémisphères nord et sud, car l'une est toujours légèrement inclinée vers le soleil et l'autre inclinée.
