Un échec au sein d'une société à fournir un moyen d'atteindre les objectifs peut causer des problèmes sociaux, selon About.com. Si un système de société est structuré de telle manière qu'il favorise un groupe spécifique des membres de la société, ceux en dehors de ce groupe sont incapables d'atteindre les objectifs établis par la société comme la norme.
Si ces groupes ne sont pas en mesure d'atteindre les objectifs sociétaux attendus par des moyens socialement acceptables, ils trouvent d'autres moyens d'atteindre leurs objectifs, ce qui peut entraîner d'autres troubles sociaux. Certains groupes au sein d'une société font un choix conscient de ne pas suivre les normes sociales, ce qui peut entraîner d'autres problèmes sociaux. En utilisant la théorie de la contrainte structurelle de Robert K. Merton, telle qu'elle est expliquée par About.com, comme théorie directrice, les groupes qui choisissent de ne pas suivre les normes sociales établies ont tous des motivations, des méthodes ou des objectifs différents qui ne correspondent pas au chemin structuré de la société en général pour atteindre les objectifs socialement souhaités. Ceux qui choisissent de suivre des moyens non conventionnels pour atteindre des objectifs socialement acceptables sont généralement ceux qui sont considérés comme des criminels, comme un voleur qui s'enrichit par le biais d'un larcin. Ceux qui sont victimes du vol exigent la restitution de leur perte de richesses et de biens obtenus par des moyens socialement acceptables, tandis que le voleur considère ses richesses mal acquises comme le fruit de son travail, ce qui provoque des frictions. Ceci n'est qu'un exemple de l'effet d'un comportement déviant sur les problèmes sociaux.
