Il existe 10 variétés différentes reconnues de moutons mérinos en 2014, et les caractéristiques de chaque type varient légèrement. En général, les caractéristiques physiques du mouton mérinos comprennent un pelage blanc et une laine très fine , qui est apprécié pour sa polyvalence.
Les moutons mérinos sont généralement lourds pour leur taille, et certains éleveurs de moutons les élèvent pour le mouton ainsi que pour la laine. Certains moutons mérinos ont des pointes courtes pour les cornes qui ne sont pas visibles, tandis que d'autres ont de longues cornes recourbées. Les moutons mérinos sont généralement très fertiles par rapport aux autres types de moutons, et ils donnent souvent naissance à des jumeaux voire des quadruplés. Le mouton mérinos est reconnu comme la plus ancienne race établie au monde par la plupart des producteurs de laine.
