Les conséquences de l'éruption du mont Unzen ont été un tremblement de terre et un glissement de terrain suivis d'un tsunami. L'événement, qui a causé la mort de plus de 15 000 personnes, est considéré comme la pire catastrophe volcanique de l'histoire du Japon.
Le mont Unzen, situé sur l'île de Kyushu dans le sud du Japon, est composé d'un certain nombre de stratovolcans, également appelés volcans composites, qui se caractérisent par des éruptions explosives. À la fin de 1791, une série de tremblements de terre ébranla le versant ouest de la montagne. L'un de ses sommets, le Fugen-dake, est entré en éruption au début de 1792, provoquant la coulée de lave du volcan pendant deux mois. En mai 1792, deux autres tremblements de terre ont frappé la région, probablement accompagnés d'une éruption du dôme du mont Unzen. Le versant oriental de la montagne s'est effondré, provoquant un énorme glissement de terrain qui a décimé la ville de Shimabara et s'est déversé dans la mer. Cela a déclenché un énorme tsunami qui a atteint une hauteur maximale de 187 pieds, qui a d'abord frappé l'autre côté de la baie d'Ariake dans la province de Higo, puis est revenu et a frappé la ville déjà dévastée de Shimabara.
En 1991, le mont Unzen est à nouveau entré en éruption, entraînant l'évacuation et la destruction de milliers de maisons et la mort de 43 personnes. L'éruption a été suivie d'un certain nombre de tremblements de terre, d'éruptions mineures et de coulées de lave qui se sont poursuivies jusqu'en 1996. L'histoire de la catastrophe de 1792 suscite une anxiété continue quant à l'activité sismique et volcanique dans la région.
