Les Mayas avaient diverses pratiques de modification corporelle au sein de leur culture qui affectaient leurs caractéristiques physiques. Avoir un front allongé, modifier ses dents en limant les extrémités en pointe ou en ajoutant des décorations dentaires et avoir de nombreux piercings faciaux étaient tous hautement souhaitables dans la culture maya.
Les caractéristiques physiques que les Mayas préféraient sont mises en évidence dans le dossier de l'artefact, telles que leurs œuvres d'art, leurs sculptures et leurs restes squelettiques. Dans l'œuvre d'art, les Mayas sont représentés dans différentes scènes ayant des caractéristiques physiques similaires, ce qui confirme que ces caractéristiques étaient le look idéal pour le peuple maya. Les crânes récupérés des sépultures mayas avec des fronts allongés et des dents modifiées donnent un support encore plus concret que ces caractéristiques physiques étaient souhaitées dans la culture maya.
L'acquisition de ces caractéristiques physiques pour les Mayas se serait produite à différents moments de leur vie. Le processus d'allongement du front se serait produit pendant la petite enfance d'une personne parce que le crâne d'un nourrisson est encore mou, de sorte que le crâne peut être délimité pour lui permettre de durcir et de grandir d'une certaine manière. Étant donné que les Mayas souhaitaient une forme conique pour le crâne, les mères ou les sages-femmes des nourrissons Mayas auraient limité le crâne de leurs bébés pour créer cette forme allongée et conique. Les modifications dentaires, en revanche, se seraient produites plus tard dans la vie d'une personne maya, une fois que ses dents d'adulte se sont développées.
