Khufu ou Khnoum-Khufu, le pharaon égyptien de la quatrième dynastie considéré comme la force derrière la célèbre grande pyramide de Gizeh, était un dirigeant cruel et despotique, selon certains documents historiques. L'historien grec Hérodote était particulièrement au vitriol dans ses récits de Khéops, décrivant son règne comme caractérisé par l'oppression, la misère et l'esclavage.
Des récits contradictoires existent sur le personnage de Khéops, mais les descriptions d'Hérodote sont particulièrement peu flatteuses. Selon lui, Khéops ou « Khéops » a asservi son peuple pour construire la pyramide de Gizeh et a également prostitué sa propre fille pour amasser plus d'argent pour ses projets de construction. Hérodote suggère que les gens de Khéops le méprisaient tellement qu'ils ne pouvaient même pas supporter de prononcer son nom. Certains autres documents historiques suggèrent que contrairement à son père, le roi Snéfrou, Khéops n'avait pas la réputation de bienveillance ; certains prétendent même qu'il était sans cœur, impitoyable et méchant, et qu'il était prêt à tout pour augmenter son propre pouvoir.
D'autres preuves contraires ont émergé ces dernières années pour suggérer que Khéops, bien qu'on ne se souvienne pas aussi bien que son père, était néanmoins un souverain sage et un chef autoritaire, capable de mobiliser un grand groupe d'ouvriers conscrits pour construire la pyramide . Cela contredit l'affirmation originale d'Hérodote selon laquelle des esclaves ont construit la pyramide. Certains documents affirment également que Khéops était vénéré comme un dieu après sa mort, et son culte funéraire est devenu très populaire pendant la période romaine.
