Le microscope de Robert Hooke, ou plus précisément ses raffinements au microscope, a conduit à sa découverte de la cellule, la pierre angulaire de toute vie. Ses découvertes ont été publiées dans "Micrographia" en 1665. < /p>
Hooke a inventé des moyens de contrôler la hauteur et l'angle des microscopes ainsi que des mécanismes d'éclairage. Les variations de lumière ont permis à Hooke de voir de nouveaux détails, en utilisant plusieurs sources d'éclairage. Les efforts techniques de Hooke ont créé des grossissements de 50x, permettant un aperçu d'un monde encore inconnu dans les années 1600. Adepte du dessin technique, Hooke avait aussi le don d'illustrer ses découvertes.
La découverte de Hooke concernait les cellules végétales, les parois cellulaires du tissu de liège, pour être exact. Il a trouvé des matériaux similaires dans le bois et une variété de plantes. Non seulement il a fait cette découverte, mais il était également responsable de la description de ces entités comme des « cellules ». En 1678, à la demande de la Royal Society de Londres, Hooke examina par les pairs les travaux de son collègue Leeuwenhoek, des recherches qui confirmèrent l'existence de ce qui fut connu sous le nom de bactéries et protozoaires. Hooke a également été le premier à examiner les fossiles à l'aide d'un microscope. Sa comparaison des restes fossiles avec des organismes vivants a d'abord établi le lien scientifique entre les deux, avant Darwin de deux siècles et demi dans l'idée que les espèces avaient vécu et cessé d'exister tout au long de l'histoire de la Terre.
