Selon les experts, les rats domestiqués peuvent atteindre jusqu'à 12 pouces de longueur et jusqu'à 5 pouces de largeur. Cependant, en raison d'une espérance de vie plus courte, ceux trouvés dans la nature ne vivent généralement pas assez long pour dépasser 10 pouces de longueur et 3 pouces de largeur.
Comme ils sont bien nourris, les rats de compagnie semblent souvent plus grassouillets avec des rouleaux et des contours visibles. Les corps de la plupart des rats sauvages ont tendance à être plus rationalisés, car les rats vivant dans la nature font plus d'exercice tandis que la chasse pour se nourrir et se nourrir peut être rare. Alors que les rats sauvages peuvent sembler visiblement plus gros, cela est généralement dû à leur tendance à gonfler leur fourrure en réponse à la menace perçue des humains.
