La maladie de Roderick Usher était mentale plutôt que physique. Sur la base des descriptions de la souffrance nerveuse et de la peur données par Roderick lui-même, on peut en déduire qu'il souffrait d'anxiété aiguë.
Roderick Usher est l'un des personnages principaux de "La chute de la maison Usher", une nouvelle d'Edgar Allan Poe. Le narrateur de l'histoire est l'ami de Roderick, qui a été invité par le malade chez lui pour lui tenir compagnie. Roderick avait une sœur jumelle, Madeline, qui était également atteinte d'une maladie mystérieuse, lui faisant perdre le contrôle de ses membres. Les frères et sœurs succombent à la mort à la fin de l'histoire, et le narrateur s'enfuit alors que la maison s'effondre également.
