Selon Biography.com, une des premières inspirations importantes d'Emily Dickinson était Leonard Humphrey, le directeur de l'Amherst Academy, où elle a fréquenté l'école. Une biographie de la Poetry Foundation souligne que les cours qu'elle a suivis à Amherst lui ont donné la richesse de détails trouvée dans ses poèmes et que sa poésie lui a donné un moyen de s'exprimer malgré les restrictions imposées aux femmes dans les années 1800.
Emily Dickinson a commencé à écrire de la poésie alors qu'elle était encore adolescente à l'Amherst Academy. Lorsqu'elle est rentrée chez elle après seulement un an au séminaire, elle a continué à lire et à écrire de la poésie. Les amis de la famille lui offraient souvent de nouveaux volumes de poètes tels que William Wordsworth, Ralph Waldo Emerson et Henry Wadsworth Longfellow. Des tragédies telles que la mort de Leonard Humphrey et la maladie chronique de sa mère ont exacerbé son isolement. Elle est devenue de plus en plus renfermée jusqu'à ce qu'elle quitte rarement la maison ou même sa chambre.
Selon l'article du site Web de la Poetry Foundation, la poésie était son moyen d'échapper à son exil volontaire de la société. Cela l'a aidée à affirmer son indépendance et à se rebeller contre les stéréotypes conservateurs de l'époque. Cependant, bien qu'elle ait écrit plus de 1 800 poèmes, moins de 10 ont été publiés au cours de sa vie. La plupart d'entre eux ont été découverts par sa famille, en 40 volumes reliés à la main, après sa mort. Le premier volume de sa poésie, publié quatre ans après sa mort, a été un succès commercial et critique. Depuis, elle est reconnue comme l'une des plus grandes poétesses américaines.
