Un calice fait référence aux parties d'un rein qui sont le début du processus de collecte urinaire ayant lieu après la filtration. La majorité des reins contiennent entre six et 10 calices. Il en existe deux types : les calices mineurs et les calices majeurs.
Un calice mineur draine une papille rénale, qui se déverse dans un calice mineur unique par une projection dans sa lumière. Les papilles rénales représentent les extrémités des pyramides rénales et l'emplacement où l'urine quitte la partie filtrante du tissu rénal pour entrer dans la zone de collecte. Deux ou trois calices mineurs se combinent pour former un calice majeur et un calice majeur s'écoule de plusieurs papilles rénales. Tous les principaux calices se combinent pour créer la zone du rein, connue sous le nom de bassinet du rein, le grand canal collecteur d'urine qui est entouré par le sinus rénal. Le péristaltisme, originaire du muscle lisse des calices et initié par les cellules du stimulateur cardiaque, permet à l'urine d'être propulsée à travers le bassinet du rein et les uretères jusqu'à la vessie.
Les reins sont les principaux organes excréteurs des voies urinaires et se trouvent sur la paroi abdominale postérieure. Leurs sections supérieures peuvent atteindre la 12e ou la 11e côte. Les urologues traitant les patients pour des calculs rénaux vérifient généralement les calices pour des calculs négligés pendant l'urétéroscopie.
