L'étoile la plus brillante visible de la Terre est le soleil. Bien qu'elle ne soit pas exceptionnellement brillante par rapport aux autres étoiles, sa relative proximité avec la Terre en fait, de loin, l'objet le plus brillant du ciel , avec une magnitude apparente de -26,74.
L'étoile la plus brillante du ciel nocturne est Sirius. Sirius a une magnitude apparente de -1,46 et est visible à une distance de 8,6 années-lumière.
L'étoile la plus brillante jamais découverte, à l'exception des supernovas qui peuvent temporairement éclipser la galaxie dans laquelle elles se trouvent, est désignée R136a1, selon The Independent. Cette étoile est située à l'intérieur du Grand Nuage de Magellan. Il pèse 300 masses solaires et brille près de 10 millions de fois plus que le soleil.
