Le Maryland colonial a été principalement colonisé par des adeptes puritains et catholiques, qui ont été encouragés à s'y installer par des dirigeants en Angleterre. Les deux groupes ont été encouragés à vivre ensemble dans la même région, bien que des précautions aient été prises pour essayez d'éviter les frictions entre la majorité puritaine et la minorité catholique.
En 1649, le gouverneur du Maryland, William Stone, a établi le Toleration Act pour garantir les libertés religieuses et la justice à ceux qui croyaient en Jésus-Christ. Cet acte a été abrogé cinq ans plus tard, après que les puritains ont pris la direction de la colonie. En 1692, l'église anglicane était devenue la religion officielle de la colonie, et l'affichage public par toute autre secte était interdit.
