La cause de la Révolution haïtienne était la cruauté inhérente à l'esclavage et le désir que les Noirs haïtiens et les peuples multiraciaux soient traités avec respect et décence. Les citoyens français ont semé les graines de la révolte en Haïti pendant la Révolution française. Le succès de la révolte française pour la liberté a inspiré les Haïtiens libres et asservis à se soulever contre un système qui les traitait injustement.
Haïti avait trois classes de citoyens avant la révolution. Chaque classe avait son propre ensemble de règles et de droits. Les Blancs ont obtenu le plus de droits dans le cadre de ce système. Ils possédaient des esclaves et des plantations qui gagnaient de l'argent grâce au travail des esclaves. La prochaine classe de personnes se composait de personnes multiraciales. Il s'agissait de citoyens d'ascendance mixte noire et blanche. Bien qu'une majorité de personnes multiraciales soient libres, elles ne jouissent pas d'un statut égal à celui des Blancs. Ils étaient considérés comme de seconde classe et soumis à de nombreux affronts personnels et professionnels, à des indignités et à des lois injustes s'ils sortaient des sentiers battus.
La classe la plus basse était constituée des esclaves noirs qui portaient le poids de longues heures de travail dans les plantations dans des conditions brutales. Ils n'avaient aucun droit et travaillaient sous une chaleur intense et dans des conditions de travail inimaginables.
Les tensions entre ces trois groupes ont continué de croître après la victoire de la Révolution française. Les Noirs haïtiens et les peuples multiraciaux ont conspiré pour renverser le système blanc d'esclavage et gagner la liberté et l'égalité des droits pour tous.
