Les Égyptiens pensaient que les chats jouaient un rôle clé dans la sauvegarde des approvisionnements alimentaires essentiels en se nourrissant de souris et de rongeurs qui mangeaient des céréales et des récoltes précieuses, et les chats protégeaient également les humains des grands et dangereux prédateurs, ce qui rendait les chats dignes d'un culte. Les Égyptiens adoraient aussi bien les chats sauvages que domestiques. Ils associaient les félins aux dieux et demi-dieux, et construisaient des sanctuaires, des statues et des temples en l'honneur de leurs félins préférés.
L'admiration des Égyptiens pour les chats s'est infiltrée dans tous les aspects de la vie. Les citoyens ordinaires et les professionnels estimés ont noté l'importance des chats dans la culture égyptienne. La société égyptienne antique dépendait fortement des activités agricoles. Les Égyptiens récoltaient des plantes et des cultures pour soutenir la vie des membres de la famille et des membres de la communauté. Ils comptaient également sur les récoltes excédentaires pour les vendre sur les marchés afin de générer des revenus économiques. Sans chats, qui consommaient des parasites destructeurs, les Égyptiens faisaient face à des menaces constantes de perte de récoltes dues aux attaques de rongeurs et d'insectes. Les Égyptiens, en réponse à la protection des chats, ont offert aux félins sauvages et domestiques de la nourriture et un abri. Même les chats sauvages ont fini par vivre plus près des établissements humains, sachant que la nourriture et la sécurité abondaient.
Comme pour les humains modernes, les Égyptiens gardaient les chats comme animaux de compagnie. Ils considéraient les chats comme des compagnons fidèles, un peu comme les chiens. Les Égyptiens emmenaient des chats dressés partout où ils allaient, y compris lors d'expéditions de chasse. Les Égyptiens considéraient les chats comme des créatures loyales et intelligentes, et pensaient que voir des chats dans les rêves était le signe d'une bonne récolte pour l'année à venir.
