La signification symbolique de se tenir la main est le lien entre deux personnes et le sentiment de sécurité en compagnie d'un être cher. Selon le New York Times, se tenir la main signifie affection, protection et confort.
Selon Stephanie Rosenbloom du New York Times, la prise de main est utilisée dans diverses relations. Les jeunes enfants et leurs parents, les couples romantiques et les adultes et leurs parents vieillissants ont tous tendance à se tenir la main. Avec chaque relation unique, se tenir la main signifie quelque chose de différent. Les couples se tiennent la main en signe de connexion profonde et aussi pour montrer leur relation. Les jeunes enfants tiennent la main de leurs parents par affection et par besoin de protection. Les enfants plus âgés peuvent tenir la main de leurs parents vieillissants pour leur équilibre et leur soutien, et pour montrer qu'ils sont là pour eux. Chaque cas de prise de main, cependant, a une chose en commun : une forte connexion entre les participants. Les gens tiennent rarement la main d'étrangers. Au lieu de cela, ils tiennent la main des personnes qu'ils aiment, que ce soit un amoureux, un enfant ou un parent. Le contact physique est une grande partie des relations humaines, procurant un confort et un sentiment de proximité, alors se tenir la main est une manière simple et symbolique de montrer des sentiments affectueux envers ses proches.
