La tortue est un symbole d'endurance et de persistance dans de nombreuses cultures. La tortue symbolise également la Terre dans de nombreuses cultures, telles que les légendes amérindiennes.
La tortue est traditionnellement un symbole de persévérance et de résilience. Des fables, telles que "La tortue et le lièvre", s'appuient sur ces symboles pour montrer la valeur de la persévérance. Selon l'Université de Houston, la tortue peut symboliser la créativité, l'endurance, la force, la fertilité et la stabilité. Les tortues sont également associées à la longévité car les animaux vivent très longtemps.
Les traditions amérindiennes désignent le continent nord-américain comme l'île de la Tortue, en référence aux légendes traditionnelles selon lesquelles la Terre est née du dos d'une tortue. La tortue est également associée à la Terre dans les cultures hindoue et chinoise. Certaines tribus amérindiennes, comme les Hopi, utilisaient des tortues pour représenter l'eau. D'autres tribus considéraient la tortue comme un symbole de sécurité.
Parce que la tortue porte sa maison sur son dos, l'animal peut symboliser la capacité de s'adapter facilement à de nouvelles situations et environnements. Les tortues marines et terrestres symbolisent la protection en référence à la capacité de la tortue à se cacher dans sa carapace lorsqu'elle est menacée. Les tortues peuvent également représenter un ralentissement ou un rythme constant en raison de la nature lente de l'animal. La tortue de mer peut être associée à une nature facile à vivre car ces tortues voyagent avec les marées, plutôt que vers des destinations spécifiques.
