Les droits sont conférés par l'État, et en échange, le citoyen a certains devoirs qui lui sont conférés par ce droit lorsqu'il en est capable. Il s'agit d'un échange réciproque qui vise à défendre les droits de chacun, y compris de ceux qui ne peuvent s'acquitter de ces devoirs.
À titre d'exemple, des pays tels que les États-Unis qui garantissent aux citoyens le droit d'être jugés par un jury exigent que chacun soit membre d'un jury s'il est appelé à le faire. Cela garantit qu'un jury est disponible chaque fois qu'il le faut pour donner à chacun un procès rapide et équitable.
Les gens ont également le droit de bénéficier de la protection et des soins du gouvernement, qu'il s'agisse d'aide alimentaire, de protection militaire ou de secours en cas de catastrophe. Le gouvernement est considéré comme ayant une obligation morale d'aider ses citoyens en cas de besoin. À leur tour, les citoyens doivent payer des impôts et soutenir le gouvernement. Les taxes garantissent la disponibilité des fonds pour payer les services publics.
Une autre combinaison de droits et de devoirs est le droit de porter des armes, le droit de recevoir une formation à leur utilisation en tant que membre de la milice et le devoir de défendre l'État ou le pays s'il est appelé à le faire par conscription militaire.
