Les personnes ayant une personnalité machiavélique manipulent et contrôlent les autres afin de gagner ou de profiter d'elles-mêmes. L'Association européenne de psychologie et de lois décrit un machiavélique comme « celui qui pense que la fin justifie les moyens, peu importe de la souffrance humaine." Le terme "machiavélique" a été inventé par le diplomate français du XVIe siècle Niccolo Machiavelli, qui était surtout connu pour son livre "Le Prince", considéré comme un guide pour les politiciens manipulateurs et sans scrupules, indique le site Web de Biography.
Le machiavélisme est l'une des trois personnalités considérées comme faisant partie de la triade noire des personnalités, les autres étant le narcissisme et la psychopathie. L'Association européenne de psychologie et de droit explique en outre que les machiavéliques utilisent les autres et profitent de leur confiance dans une volonté impitoyable pour assurer leur avancement. Les machiavéliques ne se voient pas pour ce qu'ils sont et sont excellents pour rationaliser leur comportement.
Le machiavélisme chez un individu peut être mesuré à l'aide d'un test de personnalité connu sous le nom de Mach IV. Le test est un questionnaire de 20 éléments qui mesure la volonté d'un individu de manipuler d'autres personnes. Toute personne ayant un score supérieur à 60 est considérée comme ayant une personnalité machiavélique. Ceux qui reçoivent des notes de passage sont soit classés comme ayant une personnalité mach faible ou une personnalité mach élevée.
