L'inertie est la qualité d'une masse, ou de tout objet, qui la maintient immobile, s'il ne bouge pas, ou en mouvement, s'il est en mouvement. La relation entre la masse et l'inertie a beaucoup à voir avec les deux premières lois de la physique d'Isaac Newton, qui sont qu'un objet au repos aura tendance à rester au repos et un objet en mouvement aura tendance à rester en mouvement.
Pour que la force d'inertie soit surmontée, une certaine quantité de force doit être appliquée. Les objets plus lourds ou se déplaçant à des vitesses plus élevées ont généralement besoin de plus d'inertie pour changer de direction ou de vitesse que les objets plus légers ou se déplaçant à peine.
Il existe d'autres concepts plus avancés concernant l'inertie. L'un de ces concepts est l'idée du moment d'inertie, qui fait référence à l'inertie de rotation. Ce type d'inertie se trouve dans les objets qui ont un mouvement de rotation, un type de mouvement qui se produit lorsqu'une masse tourne sur un axe ou se déplace en cercle.
En mouvement linéaire, le moment d'inertie est simplement décrit comme une force égale à la masse multipliée par l'accélération mais, en mouvement angulaire, le mouvement angulaire est égal au moment d'inertie multiplié par la vitesse angulaire. L'inertie et la masse et leur relation entre elles apparaissent dans une multitude d'autres concepts mécaniques dans le domaine de la physique.
