Un orque, plus communément appelé épaulard, peut retenir son souffle pendant environ 20 minutes. C'est la durée la plus longue qu'un type de dauphin peut retenir.
Un épaulard respire de l'air dans ses poumons pour acquérir de l'oxygène de la même manière que les humains. Plutôt que d'avoir un nez sur le devant de son visage, cependant, un épaulard a un évent sur le dessus de sa tête. Cette adaptation permet à un épaulard d'absorber l'oxygène nécessaire juste au-dessus de la surface de l'eau, plutôt que de mettre toute sa tête au-dessus de l'eau. La vitesse de nage moyenne d'un épaulard est de 15 kilomètres par heure. Cela signifie qu'un épaulard peut nager tranquillement sur environ 5 kilomètres avant de devoir remonter pour prendre une autre bouffée d'air.
