L'apprentissage de la propreté pour un chien consiste à le récompenser pour ses activités à l'extérieur et à le décourager de salir l'intérieur de la maison, selon l'ASPCA. Les chiots et certains chiens plus âgés ont besoin d'une formation ferme et cohérente pour apprendre où ils sont autorisés à éliminer.
Dans la plupart des cas, les chiots peuvent être entraînés à la maison avant l'âge de 4 ou 6 mois. Les propriétaires devraient les emmener faire des promenades à l'extérieur juste avant d'aller au lit le soir, après le réveil le matin et après les repas, les siestes et les jeux. Les chiens doivent être surveillés de près à la recherche de signes indiquant qu'ils ont besoin d'uriner ou de déféquer, notamment faire les cent pas, pleurnicher et tourner en rond.
En voyant un chien se soulager à l'intérieur, les propriétaires doivent taper dans leurs mains plusieurs fois pour attirer l'attention de l'animal. Le chiot peut alors être rapidement conduit à l'extérieur pour terminer ses affaires. Frapper un chien ou pousser son nez dans le désordre qu'il vient de faire est inefficace. Si l'animal n'est pas pris en flagrant délit, rien ne peut être fait. Un chien ne comprend pas les réprimandes ou autres punitions pour des actions passées.
Il est également crucial de récompenser un chien qui fait la bonne chose. Un propriétaire doit féliciter l'animal et lui donner des friandises pour l'éliminer à l'extérieur. Les chiots apprennent la leçon plus rapidement s'ils sont emmenés au même endroit dans la cour à chaque fois.
