La formule de calcul de la taille du câble pour les circuits monophasés est la suivante : mils circulaires = (résistivité du conducteur)(2)(ampères)(distance aller simple en pieds) / chute de tension admissible. Cette formule est basé sur la loi d'Ohm.
Pour les circuits triphasés, la formule varie. C'est un fil circulaire en mils = (résistivité du conducteur) (2) (ampères) (distance aller simple en pieds) (0,866) /chute de tension admissible. Dans les formules standard, la résistivité du conducteur pour le cuivre est de 11,2 et pour l'aluminium, elle est de 17,4 lorsque la température est de 127 degrés Fahrenheit. Le Code national de l'électricité n'autorise qu'une chute de tension maximale de 3 % sur une branche de circuit principal, et cela doit être pris en compte lors de la détermination de la taille du câble.
