Si la mitose sautait la métaphase, la cellule ne se diviserait probablement pas, car les chromosomes doivent être au centre de la cellule pour que l'anaphase se termine correctement. Cependant, il est toujours possible que la cellule se divise, mais cela laisserait une cellule fille sans chromosomes.
La métaphase est le moment où la plupart des erreurs au cours de la mitose se produisent. Si les chromosomes en double ne s'apparient pas correctement pendant la métaphase, ou si la métaphase a été ignorée d'une manière ou d'une autre, les paires chromosomiques ne se déplaceraient pas correctement du côté opposé de chaque cellule fille. Cette erreur fait qu'une cellule a les deux copies du chromosome, tandis que l'autre cellule fille n'en a pas. Ce type d'erreur serait presque certainement fatal à la cellule fille dépourvue de la copie d'un chromosome. La cellule qui a reçu une copie supplémentaire des chromosomes rencontrerait également des problèmes.
Lorsqu'une cellule possède deux copies d'un chromosome, l'expression des gènes contenus dans le chromosome supplémentaire est augmentée. Cette copie supplémentaire peut être fatale à la cellule si, par exemple, les gènes du chromosome fonctionnent pour ralentir la croissance. Cela peut avoir l'effet inverse si les gènes fonctionnent pour favoriser la croissance, ce qui pourrait entraîner une croissance incontrôlable de la cellule, entraînant un cancer.
