L'énergie thermique ne nécessite pas de transfert de matière. L'énergie thermique est directement liée à la température, et le mouvement de l'énergie thermique n'est pas souvent visible.
L'énergie thermique est utilisée pour la cuisson, la production d'électricité et le chauffage des maisons et des entreprises. Bien qu'il soit utilisé de ces manières, ce n'est pas la même chose que la chaleur car la chaleur est transférée lorsqu'il y a une différence de température entre deux systèmes ou substances.
L'énergie thermique est toujours interne. La thermodynamique est la branche de la physique qui étudie la chaleur et la température, en particulier causées par l'énergie thermique. L'énergie thermique, et à son tour la thermodynamique, est largement utilisée en science et en ingénierie.
