L'acide acétique est un solvant organique utilisé à diverses fins industrielles, analytiques et médicales. Il a la formule structurelle "CH3COOH" et existe sous forme de liquide incolore à température ambiante. L'acide acétique est un composant du vinaigre et c'est ce qui donne au vinaigre son odeur caractéristique.
L'acide acétique est utilisé dans les domaines industriels comme précurseur pour la fabrication de divers acétates métalliques, acétate de cellulose et acétate de vinyle. Les acétates métalliques sont utilisés dans l'impression et l'acétate de cellulose est utilisé pour fabriquer des films pour la photographie. L'acétate de vinyle est un composant de la plupart des plastiques. L'acide acétique est également utilisé pour fabriquer de nombreux esters différents utilisés en chimie analytique. Ces esters sont utilisés comme solvants dans de nombreux produits commerciaux, tels que les encres et les peintures.
En médecine, l'acide acétique est utilisé comme solution otique dans le traitement des otites externes et en physiothérapie pour traiter les lésions des tissus mous chez les athlètes. L'acide acétique est également utilisé dans plusieurs pays comme additif alimentaire pour réguler l'acidité de certains aliments et condiments. Bien que n'étant pas un acide fort, l'acide acétique est corrosif et peut endommager la peau et les yeux en cas de contact avec le composé non dilué. Il est également inflammable et doit être tenu à l'écart des flammes nues.
