La formule chimique du dioxyde de silicium, également appelé silice, est SiO2. Le silicium et l'oxygène sont deux des éléments les plus abondants dans la croûte terrestre, la silice en composant 59 %. Lorsqu'elles sont exposées à l'oxygène, les surfaces de silicium s'oxydent pour former le composé SiO2.
Dans la nature, la silice peut être considérée comme du sable ou du quartz. Synthétiquement, la silice est utilisée comme semi-conducteur dans les circuits. La silice a un point de fusion élevé d'environ 1 600 degrés Celsius ou 2 912 degrés Fahrenheit. Parce qu'il peut résister aux fluctuations de température, il est utilisé dans de nombreux appareils électroniques. D'autres utilisations incluent la production de verre, de céramique et de fibres optiques, ainsi que dans les ustensiles de cuisine résistant à la chaleur. Le dioxyde de silicium est important dans le processus de fabrication du ciment et du béton. Le silicium peut être produit en chauffant du sable et du carbone à des températures d'environ 2 200 degrés Celsius.
Le SiO2 peut également être trouvé naturellement dans les aliments végétaux et les suppléments multivitaminés. Le dioxyde de silicium est crucial pour le développement des os, de la peau et des ongles chez l'homme. Les nutritionnistes recommandent une quantité infime, environ 5 à 10 milligrammes, de SiO2 par jour. Les aliments qui contiennent ce composé comprennent les fruits et légumes, les graines de tournesol, les grains entiers et les noix, selon le New Health Guide. Le dioxyde de silicium ne doit pas représenter plus de 2 % du poids de l'aliment.
