Les sacs vitellins se connectent à l'embryon via la tige vitelline afin de fournir des nutriments à la progéniture en croissance. La forme du sac vitellin varie selon l'espèce de l'animal qui a produit l'œuf. Les oiseaux ont des systèmes très détaillés dans leurs œufs pour soutenir la progéniture qui naît à un stade pleinement développé tandis que les marsupiaux ont un sac vitellin peu développé qui est utilisé pour connecter la progéniture à l'approvisionnement en sang de la mère dans l'utérus, mais la progéniture est très immature. à la naissance.
La matière contenue dans un jaune est composée de protéines et de lipoprotéines, qui constituent la principale source de nutriments pour la progéniture. Un œuf d'oiseau, contrairement à un œuf de mammifère, est un système complet de protection riche en nutriments qui peut exister en dehors de la mère oiseau. Chez un mammifère, les œufs sont contenus à l'intérieur car ils n'ont pas de coquille externe dure, bien que les cordons ombilicaux qui relient la progéniture du mammifère à la mère contiennent bon nombre des mêmes structures, y compris un sac vitellin et l'allantoïde. L'allantoïde dans les œufs et les mammifères est l'endroit où les déchets produits par la consommation de la matière dans le sac vitellin, principalement constitué d'acide urique. Cela fait parfois partie de l'après-naissance chez certains animaux.
