Le tissu cartilagineux hyalin réduit la friction au niveau des articulations, soutient les bronches et les tubes trachéaux et agit comme un amortisseur entre les vertèbres. Il maintient également la forme et la souplesse des appendices charnus.
Le cartilage hyalin est le type de cartilage le plus répandu dans le corps humain. Il couvre la connexion entre les côtes et le sternum, les surfaces articulaires, les parois des bronches et de la trachée, et le système squelettique temporaire qui est ensuite remplacé par de l'os. Dans un embryon, les os se forment d'abord sous forme de cartilage hyalin, avant de s'ossifier, au fur et à mesure que la croissance et le développement progressent. Pendant l'enfance, il est présent dans la plaque épiphysaire, qui est responsable de l'allongement des os.
Le tissu de base du cartilage hyalin est principalement constitué de composants amorphes. Le cartilage hyalin est recouvert d'une membrane fibreuse vasculaire innervée, connue sous le nom de périchondre. Le périchondre est formé de fibrocytes et de tissu collagène dense. Cette membrane a des vaisseaux sanguins qui fournissent au cartilage hyalin les nutriments nécessaires. Il emporte également les déchets métaboliques.
La membrane périchondre est absente dans le cartilage hyalin trouvé immédiatement sous la peau et aux terminaisons articulaires. Comme les extrémités articulaires ne sont pas recouvertes par la membrane périchondre, elles obtiennent des nutriments du liquide synovial par diffusion.
