Le but du sphincter précipillaire est d'ajuster le flux sanguin dans les capillaires. Ces muscles lisses se contractent et agissent comme une valve pour rediriger le sang vers la zone où le corps en a le plus besoin. Ils encerclent chaque branche capillaire à sa sortie de l'artériole, selon Reference.com.
Au fur et à mesure que le sang circule dans le corps humain, il se déplace à travers un système d'artères ramifié jusqu'aux capillaires, où il fournit de l'oxygène et des nutriments tout en ramassant les déchets. Le sang désoxygéné retourne ensuite, à travers le système ramifié de veines vers le cœur. Parce que le corps a un apport sanguin limité et que ses tissus diffèrent dans leurs besoins en énergie et en oxygène en fonction de leur activité du moment, "les sphincters précapillaires réduisent le flux sanguin vers les tissus inactifs et permettent la libre circulation dans les tissus actifs", selon Innerbody.com . Ce mécanisme permet au flux sanguin d'augmenter vers le système digestif après un repas, facilitant la digestion ainsi que l'absorption des nutriments.
Selon About.com, le sang est constamment fourni à toutes les parties du corps. Les sphincters précapillaires ne ferment à tout moment que certains lits capillaires. Lorsqu'un lit capillaire particulier est fermé, le sang circule librement de l'artériole à la veinule en utilisant le canal de circulation.
