La fovea centralis est une zone semblable à une dépression située dans la partie la plus centrale de la rétine de l'œil. Seules les cellules coniques sont situées dans la fovea centralis, et chaque cellule conique est attachée à une cellule ganglionnaire. Ce creux ou dépression dans la plus petite partie de la rétine est l'endroit où la vision la plus aiguë a lieu.
Les cellules coniques trouvées dans cette zone sont attachées aux cellules ganglionnaires, offrant la vision centrale la plus nette de la rétine, connue sous le nom de vision fovéale. Les cellules coniques interprètent principalement la lumière rouge et verte, et la fovéa est chargée de voir la vision la plus détaillée en raison de la concentration de cellules coniques.
La fovea centralis ne contient pas de bâtonnets. Par conséquent, la visualisation centrale d'un objet dans la pénombre est plus difficile lorsqu'on l'observe directement. Les bâtonnets sont plus prédominants dans l'œil externe, donc regarder les côtés de l'œil permet de voir plus facilement les objets dans la pénombre.
La fovéa contient les pigments lutéine et zéaxanthine. Ces deux pigments sont des caroténoïdes jaunes qui protègent contre la lumière bleue de haute intensité, qui peut endommager les cellules des cônes.
La fovea centralis est également présente chez d'autres animaux, notamment les reptiles et les poissons. Les seuls mammifères qui ont une fovea centralis dans leur anatomie oculaire appartiennent à la famille des primates simiens.
