Selon HowStuffWorks, une carte graphique traduit les pixels des données vidéo en images vues à l'écran. L'unité centrale envoie des informations concernant l'image à la carte graphique. La carte découvre ensuite comment utiliser les pixels pour former cette image. De là, les informations sont envoyées via un câble à l'écran de l'ordinateur ou de l'ordinateur portable.
Comme le décrit un article du Houston Chronicle, les données vidéo sont transformées en vidéo de haute qualité grâce à une carte graphique. De la taille d'une carte 3 x 5, cet ensemble de puces convertit les données vidéo du processeur de l'ordinateur en signaux du moniteur. Quatre parties sont utilisées par la carte graphique pour accomplir ces tâches : une carte mère, un processeur, une mémoire pour contenir des informations sur chaque pixel et un moniteur. Le processeur d'une carte graphique est appelé unité de traitement graphique (GPU). Ce GPU effectue spécifiquement des calculs qui aident à créer les graphiques. Des cartes graphiques mises à niveau peuvent être achetées et installées pour un traitement plus rapide et des images de meilleure qualité. Les joueurs sur ordinateur et ceux qui travaillent avec des graphiques 3D peuvent souvent trouver utile de mettre à niveau leurs cartes graphiques. Les cartes mises à niveau ont tendance à avoir un taux d'images par seconde plus élevé, plus de mémoire et un processeur plus rapide.
