L'amidon est un glucide, et le but principal des glucides est de fournir de l'énergie au corps, selon le New York Times. L'enzyme amylase est responsable de la conversion des amidons en glucose, ou sucre dans le sang, qui est utilisé comme énergie pour le corps, en particulier dans le cerveau et le système nerveux. Les féculents comprennent les légumineuses, les pains et céréales à grains entiers et les légumes féculents, comme les pommes de terre.
Ne pas manger suffisamment d'amidon et de glucides peut entraîner une malnutrition ou l'apport de trop de graisses dans l'alimentation pour compenser le manque de calories, selon le New York Times. Trop de féculents dans l'alimentation conduit à l'obésité. Idéalement, entre 40 et 60 pour cent de toutes les calories quotidiennes proviennent des amidons et des sucres naturels. Ceux-ci fournissent les calories, les vitamines, les minéraux et les fibres nécessaires dans l'alimentation.
Pour augmenter l'apport en amidon, une alimentation riche en pain de grains entiers, en riz, en céréales et en légumineuses, comme les haricots, les lentilles et les pois secs, est recommandée, selon le New York Times. Les portions typiques pour les féculents varient en fonction de l'article. Un morceau de pain, 1/2 tasse de riz cuit, pâtes, céréales, haricots, lentilles ou pois et 2/3 tasse de céréales prêtes à manger sont considérés comme des portions générales pour les féculents.
