C.-B. signifie "avant Christ" et A.D. signifie "anno domini" ou "année de notre Seigneur". Par conséquent, la chronologie largement utilisée à partir de 2015 est basée sur ce que l'on pense être la naissance de Jésus-Christ. Les non-chrétiens peuvent utiliser B.C.E., ou "avant l'ère commune", ou C.E. pour "l'ère commune".
Ce système ne contient pas l'année zéro. Il a été développé en 525 après JC, qui, en raison de cette caractéristique, est considéré comme le sixième siècle. Il n'a pas été largement utilisé avant 800 après JC Dionysius Exiguus, un moine d'Europe de l'Est ou russe, a créé le système. Il souhaitait remplacer l'ancien système de Dioclétien 247, car l'empereur Dioclétien favorisait la persécution des chrétiens.
Dionysius a basé le système sur sa supposition que Jésus est né 753 ans après la fondation de Rome, ce qui s'est avéré inexact. Cependant, les érudits ne savent pas comment Dionysius a calculé cette date.
Quand la Colombie-Britannique et les systèmes AD se sont répandus, les gens dans les pays chrétiens ont utilisé des dates de la vie du Christ pour signaler le début de la nouvelle année. Pour certaines personnes, l'année a commencé le 25 mars, qui était censé être la date à laquelle Jésus s'est incarné. D'autres ont utilisé le 25 décembre, la date de la nativité de Jésus, comme le début de la nouvelle année. Quelques personnes ont utilisé Pâques, le jour de la résurrection de Jésus.
