Étant donné que l'ADSL2 est une version améliorée de l'ADSL, ou ligne d'abonné numérique asymétrique, elle offre des taux de téléchargement plus rapides et une plus grande résistance au bruit de ligne. Le bruit de ligne fait référence à la variation d'un signal transmis qui se produit généralement dans les connexions électriques.
ADSL2 a également une portée améliorée par rapport à son homologue ADSL qui utilise les mêmes fils de cuivre. Une portée améliorée se traduit automatiquement par une plus grande couverture et de meilleurs taux de transmission. Afin d'économiser de l'énergie, l'ADSL2 intègre un mode veille qui réduit également le temps nécessaire à l'initialisation de 10 secondes dans la connexion ADSL traditionnelle à environ 3 secondes. Comme d'autres technologies améliorées, l'ADSL2 est rétrocompatible avec l'ADSL, ce qui signifie que l'équipement ADLS2 peut être utilisé selon les spécifications ADSL. Cela simplifie grandement le processus de mise à niveau de l'ADSL vers l'ADSL2.
L'ADLS2 et l'ADSL sont des connexions à large bande capables de transporter simultanément de nombreux types de trafic et de signaux. Ils y parviennent en gérant correctement la bande passante disponible à partir d'une paire à deux fils utilisée par les systèmes téléphoniques. Cela leur permet de recevoir et de transmettre des données de différents types à des vitesses plus rapides qu'une connexion à un seul canal. Outre l'ADSL2 et l'ADSL, il existe l'ADSL+, qui est également une mise à niveau vers l'ADSL qui offre des vitesses supérieures à celles de l'ADSL2 et de l'ADSL.
