La technologie de l'information concerne le matériel, les logiciels et les compétences des utilisateurs associés à un ordinateur ou un ordinateur portable autonome, tandis que la technologie de l'information et des communications concerne l'équipement en réseau (LAN/WAN) qui permet la communication intra- et inter-réseau par e-mail et Internet. Les TIC peuvent être considérées comme une extension de l'informatique.
En informatique, le matériel est le boîtier informatique de base et les périphériques associés : scanners, imprimantes, lecteur de CD-ROM, de DVD, etc. Le logiciel comprend les programmes qu'un utilisateur installe pour son usage personnel, tels que le système d'exploitation (Windows/Linux/Mac OS), les traitements de texte, les tableurs, les bases de données, la conception graphique et la manipulation de photos. Les compétences informatiques sont celles associées à la bonne utilisation du système d'exploitation et des autres programmes installés.
Dans les TIC, le matériel inclut nécessairement les appareils, tels que les modems, les routeurs et les serveurs, qui permettent la communication au sein et entre les réseaux. L'avantage des TIC par rapport à l'informatique est qu'elles améliorent l'efficacité des tâches en donnant accès à une gamme plus large de logiciels, qui sont généralement stockés dans des emplacements de serveurs centralisés. Il permet également une efficacité accrue de la gestion du système.
Les logiciels supplémentaires rencontrés sur les systèmes en réseau incluent des packages de communication tels que l'application Outlook de Microsoft ; les navigateurs tels que Firefox, Chrome, Safari et Internet Explorer ; et des outils de création Web tels que Dreamweaver, Coldfusion et Flash.
Les compétences supplémentaires associées aux TIC incluent la navigation Web, la conception Web et la réception et l'envoi d'e-mails.
