Les facteurs biologiques sont des circonstances dans lesquelles un organisme vivant est capable d'effectuer des processus de vie, explique la Marine Education Society of Australasie. Ces processus de vie incluent la capacité de croître, de consommer, de produire de l'énergie et de se reproduire . La fécondité est considérée comme un facteur biologique car elle concerne la capacité à se reproduire.
Les facteurs abiotiques sont indépendants d'un organisme et incluent généralement les aspects non vivants de l'environnement d'un organisme. Les facteurs abiotiques diffèrent des facteurs biologiques car ils ne participent pas à la réalisation des processus vitaux de base. Un exemple de facteur abiotique est la quantité de pierres en Antarctique dont disposent les manchots pour construire des nids. Même si les facteurs abiotiques et les facteurs biologiques sont tous deux mesurables, les facteurs biologiques entraînent la croissance, la consommation, l'utilisation ou la reproduction d'organismes vivants.
