En volume, l'air sec contient 78,09 % d'azote et 20,95 % d'oxygène, ce qui représente plus de 99 % du volume total. Le 1 % restant est composé d'argon, de dioxyde de carbone, de néon et de méthane. , l'hélium, le krypton, l'hydrogène, le xénon, l'ozone, le dioxyde d'azote, l'iode et des traces de monoxyde de carbone et d'ammoniac.
La vapeur d'eau est également présente dans l'air. Dans des conditions très humides, l'air peut contenir jusqu'à 5 pour cent de vapeur d'eau, bien que la quantité soit plus généralement comprise entre 1 et 3 pour cent, ce qui en fait le troisième composant le plus courant de l'air. Ensemble, l'azote, l'oxygène, la vapeur d'eau et l'argon représentent 99,998 % de l'air en volume.
