Les cnidaires ont une symétrie bilatérale, qui est une caractéristique qui distingue les cnidaires des autres organismes. Les cnidaires ont des niveaux complexes d'organisation des tissus et un manque d'organes internes structurés. De plus, les cnidaires adultes dérivent de deux couches germinales embryonnaires distinctes, qui sont l'ectoderme et l'endoderme.
Les cnidaires varient en taille, en espèce et en forme, mais ont une symétrie radiale qui donne une forme à leur corps et facilite des fonctions importantes, telles que la digestion et la reproduction. Les cnidaires ont tous une bouche, située à leurs extrémités orales, qui contient également une bouche, des dents chez les cnidaires porteurs de dents et des organes sensoriels, tels que des antennes et des nez. Les extrémités opposées de ces animaux sont appelées aborales et contiennent des composants du système digestif, tels que les intestins et les anus. La symétrie radiale apparaît plus nettement chez certains cnidaires que chez d'autres. Cependant, il porte les mêmes traits biologiques et physiques chez tous les cnidaires. La symétrie radiale est caractérisée par un plan distinct qui passe par l'axe oral et aboral. Ceci, à son tour, divise les espèces en deux moitiés égales, généralement un côté gauche et un côté droit, qui sont des images miroir l'une de l'autre. Les cnidaires ont également des conceptions corporelles similaires, qui comprennent des cavités internes avec des ouvertures singulières. De nombreux cnidaires ont également des tentacules et des organites uniques appelés nématocystes, qui se trouvent dans des cellules appelées cnidoblastes. Les cnidoblastes peuvent apparaître dans l'épiderme et le gastroderme, mais sont fréquemment localisés sur les tentacules.
