Une turbine en rotation a de l'énergie mécanique. Si l'énergie cinétique d'un objet est ajoutée à l'énergie potentielle de l'objet, le total est l'énergie mécanique de l'objet.
L'énergie mécanique d'un objet ne change jamais, même si l'énergie cinétique et potentielle sont variables. En effet, si l'énergie cinétique augmente, l'énergie potentielle diminue de manière équivalente, et vice versa. Pour utiliser l'exemple de la turbine, si la turbine commence à tourner plus vite, son énergie cinétique augmente tandis que son énergie potentielle diminue. Si la turbine commence à tourner plus lentement, son énergie potentielle augmente tandis que son énergie cinétique diminue. Dans tous les cas, l'énergie mécanique de la turbine reste exactement la même car c'est la somme des deux autres types d'énergie variables.
