Les principaux éléments de transition, ou métaux, sont situés au milieu du tableau périodique commençant dans le groupe IIA et s'étendant au groupe IIB. Ces éléments sont également connus sous le nom d'éléments du bloc d, car leurs orbitales d sont les orbitales au niveau d'énergie le plus élevé qui sont remplies ou partiellement remplies.
Les éléments de transition sont connus sous le nom de métaux de transition car ils ont des propriétés similaires aux éléments métalliques du tableau périodique, selon la Georgia State University. Tous les éléments de transition partagent également des propriétés entre eux. Certaines de ces propriétés, qui dépendent de leurs orbitales d remplies et partiellement remplies, incluent des points de fusion élevés et de nombreux états d'oxydation.
