En 1863, le président Abraham Lincoln a proclamé Thanksgiving comme un jour férié. Le président Franklin Delano Roosevelt a fixé la date en signant un projet de loi en 1941. Il a déclaré que Thanksgiving serait célébré le quatrième jeudi de novembre chaque année.
Le site Web History indique qu'en 1817, New York a été le premier État à adopter officiellement Thanksgiving comme jour férié. En 1827, la célèbre auteure et éditrice Sarah Josepha Hale a lancé une campagne pour faire de Thanksgiving une fête nationale. Sa croisade a duré 36 ans et consistait en des éditoriaux et des lettres aux gouverneurs, sénateurs et présidents. Enfin, lors d'une de ses proclamations de la guerre civile, Abraham Lincoln a annoncé que Thanksgiving était un jour férié.
