L'ours polaire moyen est beaucoup plus gros que l'ours brun moyen. Les ours polaires sont considérés comme les plus grands carnivores vivants sur terre, et les gros mâles pèsent souvent plus de mille livres. Les grizzlis sont en fait une sorte d'ours brun; les deux ne sont pas distincts.
La plupart des ours polaires pèsent entre 300 et 1 700 livres, les femelles étant en moyenne beaucoup plus petites que les mâles. Les ours bruns pèsent en moyenne entre 180 et 1 300 livres, encore une fois les femelles étant plus petites. La taille moyenne des ours bruns mâles est inférieure à mille livres. Cependant, les ours Kodiak, une sous-espèce d'ours brun, peuvent parfois dépasser les 2 000 livres.
L'ours brun le plus lourd jamais enregistré en 2015 était un ours Kodiak nommé Clyde. Il pesait 2 130 livres lorsqu'il est mort en 1987. Cependant, il n'est pas le plus gros ours jamais enregistré. Le plus gros ours en 2015 était un ours polaire mâle sauvage abattu en 1960; il pesait 2 210 livres. Les rapports d'ours bruns dépassant 2 400 ou même 2 550 livres n'ont pas été corroborés.
