Un certain nombre de raisons se sont combinées pour mettre en danger les léopards des neiges. La chasse, le changement climatique et l'empiètement des terres agricoles sur leur habitat sont parmi les principales raisons du déclin de leur population.
L'une des principales raisons est que les organes, la peau et les os des grands félins sont utilisés dans de nombreuses cultures asiatiques à des fins médicinales. Les tigres sont plus recherchés, mais ils sont devenus presque impossibles à trouver dans la nature. Cela signifie que d'autres grands félins doivent être remplacés, et les léopards des neiges sont devenus une cible principale. Les braconniers peuvent gagner jusqu'à 200 $ pour un léopard des neiges mort dans une région où la plupart des gens gagnent moins de 300 $ par an, ce qui en fait une entreprise extrêmement lucrative.
Les agriculteurs ont commencé à s'installer dans l'habitat du léopard des neiges. Ce faisant, leur bétail a emporté des animaux de l'habitat pour les léopards des neiges. Cela oblige le léopard des neiges à se tourner vers le bétail comme source de nourriture. Les agriculteurs, soucieux de leur bétail, tuent souvent des léopards des neiges pour les protéger.
Le changement climatique a également créé des problèmes, forçant la ligne de neige plus haut dans les montagnes. Cela signifie que le léopard des neiges doit suivre sa proie plus haut dans la montagne. À des altitudes plus élevées, la végétation est plus effrayante, ce qui signifie qu'il y a moins de proies à manger pour le léopard.
