La méthode de gestion que les Français utilisaient avec leurs colonies était une gestion coloniale directe. Ils occupaient des postes clés du gouvernement et dirigeaient directement leurs colonies.
L'application de la loi, l'administration, le commerce, la technologie et d'autres domaines clés étaient directement gérés par les Français. Les sections locales, qui étaient bien formées et pouvaient parler la langue française, étaient autorisées à occuper des postes subalternes, mais pas des postes administratifs clés. Les chefs autochtones étaient autorisés à gérer leur peuple selon les coutumes locales. Le système éducatif comprenait l'apprentissage de la langue française et des traditions françaises.
La méthode britannique de gestion de ses colonies d'Afrique de l'Ouest était une gestion coloniale indirecte. C'était tout le contraire de la méthode française. Les Britanniques dirigeaient ces colonies par l'intermédiaire de chefs indigènes.
