Le but du Traité de Versailles, en dehors de l'établissement de lignes directrices pour le maintien de la paix, était d'imposer des obligations strictes au traité sur l'Allemagne dans l'espoir d'empêcher une nouvelle guerre et de faire payer au pays des réparations pour les dommages causés pendant la guerre. L'un des points clés du traité était la clause de culpabilité de guerre, obligeant l'Allemagne à accepter qu'elle détenait l'entière responsabilité du déclenchement de la Première Guerre mondiale.
L'Allemagne a été forcée d'abandonner une grande partie du territoire qu'elle avait gagné pendant les années de la guerre. Des terres ont été concédées à la France, la Belgique, la Tchécoslovaquie et la Pologne. L'armée du pays était limitée à un maximum de 100 000 hommes et la marine ne pouvait pas avoir de bateaux de plus de 100 000 tonnes.
